私たちの体には絶えず癌細胞が発生していますが、強力な兔疫細胞が、癌細胞を発見するやいなや殺すため、健康を維持することができます。
しかし、癌細胞の増殖力が兔疫細胞の抑制力より強くなると、癌が発病し、一旦、癌が発病すれば、その癌細胞がさまざまな免疫抑制因子を作って兔疫細胞を弱化させるので、速い速度で癌が進行します。
兔疫細胞治療は、癌の抵抗力の中心になる免疫細胞を採取して、強力に培養、活性化した後、また、体内に戻して癌を攻撃する治療法です。
患者からNK細胞(Natural Killer Cell:自然殺害細胞)、活性化Tリンパ球などの兔疫細胞を取り出して健康に培養後、また、患者の体内に戻すことを免疫治療法と言って、日本では10年前から先進医療技術として認め、広く使われています。
このような方法は、肺癌、乳癌、肝臓癌、胃癌、卵巣癌、大腸癌など、多様な固形癌に適用されています。しかし、NK細胞は癌が発生すれば、細胞毒性活性度、活性受容体及び増殖能力が減少して、その機能が悪くなり、癌発病後に採取したNK細胞で免疫治療を施行しても、健康な幹細胞に比べて治療効果が低いことがあります。